Puiseaux

L’église Notre-Dame de Puiseaux et son clocher tors

C’est en 1112 que Puiseaux prend naissance avec la fondation d’une abbaye royale en l’honneur de la Vierge Marie par une charte de Louis VI le Gros. L’année suivante, le roi attribue la ville de Puiseaux à l’abbaye Saint Victor de Paris et décide la construction d’une église dédiée à la Vierge. La ville dépendra des moines de Saint-Victor jusqu’à la Révolution.

Auparavant, il existait une autre église dédiée à Saint-Sulpice, dont il ne reste aucune trace aujourd’hui. Le Roi institua aussi un marché qui se tiendrait tous les lundis, toujours en vigueur.

Le développement commercial incita les religieux à construire une halle et une enceinte fortifiée qui protégeait l’église, le fort et la place du Martroi. En 1493, le prieur de Rély obtient l’autorisation de construire une nouvelle enceinte dont ne subsistent de nos jours que deux tours, la tour de Rély et la Tourelle…

Cette restructuration permit l’agrandissement de l’église avec la construction du bas-côté sud-ouest, l’élévation des toitures et la mise en place de la tour et de la flèche octogonale (66m).

La façade ouest frappe par sa dissymétrie : le portail central et la porte nord sont du XIII° siècle tandis que la porte sud est du XVI° siècle (profil en anse de panier). Le décor du portail central représente des vignerons taillant la vigne. Le tympan est occupé par une statue de la Vierge allaitant l’enfant Jésus de son sein unique.

Au XIX° siècle, les infiltrations d’eau par les terrasses des bas-côtés nord et sud nécessitèrent la construction de toitures en appentis, ce qui obligea la fermeture de la moitié des fenêtres hautes. Le grand programme de restauration commencé au XX° siècle permit de les rouvrir après l’édification de toitures à double pente. En même temps, la commune fit l’acquisition d’un orgue d’occasion qui fut installé dur la tribune et qui permet à la commune de participer au festival d’orgues du Pithiverais.

Les fresques sont de Paul Balze (peintre local, élève d’Ingres : Saint Roch priant pour les pestiférés et l’Assomption de la Vierge ornent le chevet, un « quo vadis » sur toile marouflée sur le transept sud. La chapelle du sépulcre abrite une belle mise au tombeau en pierre polychrome, en costume François 1er.

La particularité de l’église est bien sûr son clocher tors qui tourne d’un huitième de tour de gauche à droite. Cette déformation est due à la torsion de poinçon central qui a vrillé lors de son séchage, entraînant avec lui les enrayures et toute la toiture en ardoise. La restauration complète du clocher a été programmée par la municipalité et les travaux sont actuellement en cours.